LA
POSIDONIA OCEANICA
EN PLAYALISSA
¡TESORO MI ..TESORO...!
Si alguna vez
has buceado en la Playa forzosamente tienes que haberla visto.
También es posible que, aún conociéndola de vista, sepas poco
sobre ella. Si quieres mirarla con otros ojos y saber lo
beneficiosa que es, lo que aporta y lo que esconde, aquí tienes
la información básica para poder apreciarla mejor.
Lo primero que has saber, es que la Posidonia oceánica
no es un alga sino una planta (crece en un fondo móvil, o sea
arenoso, mientras que las algas pertenecen a fondos duros, o sea
rocosos) que solo existe en el Mar Mediterráneo.
Sus hojas verdes son largas y aplanadas, pudiendo llegar a medir
hasta un metro y medio, y forman grandes praderas en el fondo
marino. La media de vida de sus brotes es de unos 30 años.
La Posidonia oceánica florece en Otoño (aunque no siempre) y
da unos frutos llamados "aceitunas de mar", unas bolas
que, tras desprenderse de la planta, flotan hasta la orilla del
mar donde suelen aparecer entre Mayo y Junio.(Posidonia2)
Su papel en el ecosistema es importantísimo ya que muchas
especies encuentran sus nutrientes y su morada en la Posidonia.
Una de las propiedades más interesantes de esta planta es
que es capaz de multiplicar la superficie del suelo entre 20 y
50 veces. Esto significa que en un metro cuadrado de suelo, los
animales y vegetales fijos disponen de 20 a 50 metros cuadrados
para establecerse.
Con los rizomas
y las hojas forma una retícula, a veces de varios metros
de
extensión, que ofrece numerosos escondites y que suele estar
cubierta de sedimentos. De hecho, las hojas están recubiertas
de pequeñas algas que acceden de esta forma a la luz y de pequeños
invertebrados que filtran las partículas en suspensión.
Estos organismos que están fijos en las hojas, animales y
vegetales, son llamados epifitos.
Asimismo podemos encontrar en las praderas de Posidonia gran
cantidad de equinodermos: varias especies de estrellas de mar y
numerosos erizos que se nutren de esta planta.
Los moluscos también tienen aquí su morada, concretamente los
cefalópodos: pulpos y sepias. Los pulpos viven en agujeros que
ellos mismos preparan a su gusto y las sepias se esconden entre
las hojas, cerca del fondo, adaptando su color para asegurarse
un camuflaje perfecto. Ambos se alimentan de camarones,
cangrejos y peces pequeños.En 1960 había muchos......
La Posidonia también atrae a numerosos peces (carnívoros y omnívoros)
que se alimentan de crustáceos, erizos, moluscos, gusanos...
Esta planta representa para ellos una gran despensa y para
algunas especies, incluso, una guardería para sus crías ya que
sus rizomas y sus hojas entrelazadas aportan gran cantidad de
escondites.
Uno de los efectos del follaje de la Posidonia es que frena la
masa de agua ocasionando la caída de numerosas partículas en
suspensión que sirve de alimento, no solo a los epifitos
mencionados anteriormente también a otros filtradores, como los
espirógrafos, las grandes ascidias y algunas esponjas.
Pero la Posidonia oceánica, fuente de vida para muchas
especies, está en peligro.Y por favor cuida la Playa....¡¡
En 1984 apareció
su gran enemigo: la Caulerpa
taxifolia. La Caulerpa
es un alga (no una planta) tropical, presente en todos los mares
cálidos, que está constituida por estolones (tallos) de 1 mm
de diámetro y frondes (hojas) de 2 a 15 cm de altura.
Este alga fue introducida accidentalmente por el hombre en
Europa debido a un vertido accidental en un acuario de Mónaco,
desde donde empezó a extenderse de una forma impresionante por
todo el fondo marino. Desde entonces, su superficie se ha
extendido a más de 3.000 ha, siendo las zonas más afectadas
las correspondientes a Francia e Italia.
La Caulerpa
taxifolia tiene un efecto devastador, ya que este
alga puede desarrollarse sobre cualquier substrato: rocas,
arena, herbarios de Posidonia y puede cubrir hasta el 100% del
fondo de 1 a 40 metros de profundidad. Una de sus propiedades es
su adaptabilidad a cualquiera que sea la condición del medio
(contaminado o no).
En España apareció en las islas Baleares en 1992 y, si bien se
erradicó en un principio, parece ser que se ha descubierto una
nueva colonización en 1995.
La expansión continúa y constituye un gran riesgo para el
ecosistema del litoral Mediterráneo. Está demostrado que
cuando invade las praderas de Posidonia muchas especies
desaparecen, y en las zonas invadidas se produce un cambio en
todos los ecosistemas produciendo un sensible descenso de la
biodiversidad. Debido a las toxinas que contiene el alga, no es
comestible para la microfauna, por lo que carece de enemigos
naturales.
Su diseminación se atribuye a su transporte en los sistemas de
anclaje de los barcos y a las redes y aparatos de pesca. A estas
alturas nada hace pensar que la Caulerpa
pueda desaparecer de forma natural y no hay ningún indicio de
que su expansión se ralentice.
De momento, la única forma de erradicarla es arrancándola a
mano cuidadosamente, siempre bajo vigilancia científica para
evitar su proliferación. El gran reto es encontrar una forma de
lucha biológica contra ella.
Más información
sobre la Caulerpa y la Posidonia en Internet:
©
Sandra Guarinos 1997
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